Les équipes du WVDP détruisent la cheminée de ventilation, modifiant à jamais l'horizon de la West Valley

WEST VALLEY — L'horizon du projet de démonstration de West Valley (WVDP) a été modifié à jamais après que les équipes ont récemment retiré la partie restante de la cheminée de ventilation emblématique du bâtiment principal de traitement de l'usine.

Les travailleurs ont réussi à démolir les 56 pieds inférieurs de la pile, pesant plus de 125 000 livres, après une planification approfondie et l'utilisation de contrôles techniques et de meilleures pratiques. Les équipes avaient préalablement retiré la partie supérieure de la pile mesurant 110 pieds.

La cheminée en acier inoxydable renforcée de ciment, haute de 166 pieds et située au sommet de l'usine principale de cinq étages, faisait partie du système d'échappement de ventilation de l'installation.

L'usine principale est l'une des dernières installations majeures de West Valley. Sa démolition réussie réduira davantage les risques environnementaux et positionnera le site pour la prochaine phase de nettoyage. La démolition a commencé en septembre et devrait durer environ 30 mois.

Pour abattre la partie inférieure de la pile, un opérateur et l'entrepreneur de nettoyage CH2M HILL BWXT West Valley (CHBWV) ont utilisé de l'équipement lourd pour détruire lentement sa base, affaiblissant ainsi son intégrité structurelle.

Il a soigneusement déplacé la pile dans une direction prédéterminée pour son retrait contrôlé, permettant à la base affaiblie de la pile de tomber sur le côté dans une zone prédéterminée. Les travailleurs utilisaient des machines pour contrôler la poussière et toute contamination potentielle à sa source.

« Une fois de plus, l'équipe du CHBWV a fait un excellent travail dans la planification préalable et l'exécution de ce travail exigeant », a déclaré Stephen Bousquet, directeur adjoint du Bureau de gestion de projet. « Cette évolution des travaux a modifié le paysage du site de West Valley et rappellera les progrès en cours ici. »

Avant cette opération de nettoyage, les travailleurs avaient démantelé la plupart des anciennes parois des cellules de retraitement du combustible et l'acier de construction dans et autour de la partie restante de la cheminée.

En plus de démonter la partie supérieure de la cheminée, les ouvriers avaient déjà démoli plusieurs bâtiments entourant l'usine principale pour préparer le retrait de la cheminée. Ils ont également rincé et pulvérisé l’intérieur de la pile avec des fixateurs pour contrôler toute contamination potentielle.

« Développer un plan complet et l'utiliser avec une approche délibérée est une combinaison de sécurité et de succès », a déclaré Tom Dogal, responsable de l'élimination des installations. « Notre équipe a fait un excellent travail en s'assurant que la partie restante de la cheminée de ventilation a été retirée en toute sécurité et de manière conforme. »

La pile sera réduite en taille, emballée et expédiée hors site pour être éliminée.

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