Un incinérateur à rideau d'air transforme les débris de feux de forêt en terre

Un ouvrier forestier drague des morceaux de biochar refroidissant libérés par le CharBoss à l'extérieur de Vida, Oregon, le 7 mars 2023.

Brian Bull/KLCC/AP

Environ deux ans après l'incendie dévastateur, les efforts de rétablissement après l'incendie de Holiday Farm se poursuivent dans le corridor du fleuve McKenzie.

Un outil revisite le proverbe « des citrons en limonade », en prenant un sous-produit des efforts de récupération et en le convertissant en quelque chose d'utile.

À l'extérieur de Vida, dans une zone touchée, un ouvrier utilise une tronçonneuse pour couper une immense bûche tenue par un petit tracteur. Tout le flanc de la colline derrière lui est parsemé de souches brûlées et de bois abattu, communément appelés rémanents.

Les efforts de sauvetage depuis l’automne 2020 ont permis de découvrir de nombreux arbres qui ont subi d’importants dégâts, au point que beaucoup ne sont plus utilisables pour grand-chose. Mais les laisser là – avec d’autres débris – crée du carburant pour de futurs incendies de forêt.

Mais à proximité, des ouvriers exploitent également une chambre métallique ouverte qui récupère toutes ces chutes et les incinère.

Jonas Parker, hydrologue de district et pédologue au Bureau of Land Management, a expliqué au KLCC comment fonctionne le brûleur à courant d'air – dans ce cas, un CharBoss –.

"L'oxygène est amené par le moteur que vous entendez tourner", a déclaré Parker, désignant un long engin vert et noir. «Il entoure le feu dans un rideau d'air forcé. Cela rend le feu incroyablement chaud et incroyablement efficace, et recouvre tous les matériaux en feu d’une couche de cendres.

Le CharBoss expulse ensuite la matière condensée et fumante – appelée biochar – par l'arrière via un tapis roulant métallique. Il tombe dans un large bac d'eau (appelé bassin de trempe), qui lui permet d'en refroidir un peu. Un autre travailleur drague le matériau et le trie pour en faire un tas de biochar. Il est finalement utilisé pour contribuer à améliorer la qualité du sol et la rétention d’eau.

Les écologistes et les responsables forestiers ont commenté à quel point l'incendie de Holiday Farm est devenu si chaud dans certaines zones qu'il a essentiellement stérilisé le sol. L'érosion est un autre problème causé par la perte de feuillage, qui à son tour peut provoquer le ruissellement et, pendant les mois d'hiver, des coulées de boue et des éboulements.

En intégrant du biocharbon dans les zones touchées, le sol peut être enrichi et également rendu moins apte à laisser l'eau s'écouler. Et le CharBoss contient une grande partie des matières brûlantes dans sa chambre, ce qui signifie moins de fumée rejetée dans l'air.

L'incendie de Holiday Farm a éclaté pendant la fête du Travail en 2020 et a décimé de nombreuses régions, notamment Blue River et certaines parties de Vida, Rainbow et les terrains de camping Delta. Près de 174 000 acres ont brûlé. Un décès est attribué à l'incendie.

Les législateurs de l'Oregon envisagent une législation qui préparerait le parc des expositions de l'Oregon à être utilisé comme site d'évacuation.

Avec l'aide d'une subvention de l'État de 4,1 millions de dollars, le comté de Lane prévoit de commencer à développer des logements pour personnes à revenu faible ou modéré à Blue River, où de nombreuses maisons ont été détruites par l'incendie de Holiday Farm en 2020.

Mots clés:Feux de forêt, science et environnement