Là où il n'y a pas de fumée, il y a toujours du feu

Le nouvel incinérateur à rideau d'air est installé à la station de transfert du comté de Shoshone à Kellogg. Le directeur du département des déchets solides, Richard Brenner, a déclaré que le comté espère utiliser l'incinérateur pour brûler les déchets de bois environ trois jours par semaine une fois qu'une conduite d'eau d'urgence sera ajoutée. Photo de courtoisie

Le Département de la qualité de l'environnement de l'Idaho a fourni 150 000 $ en subvention pour un nouvel incinérateur à rideau d'air dans le comté de Shoshone. L'incinérateur à rideau d'air a été installé début août à la station de transfert du comté de Shoshone à Kellogg.

KELLOGG — Atteindre une qualité de l'air sûre et stable dans le comté de Shoshone a toujours été un combat. La pollution de l’environnement a toujours été une préoccupation majeure, mais qui est restée pendant longtemps une préoccupation sans le pouvoir financier nécessaire pour mettre en œuvre de nouveaux systèmes, infrastructures et programmes éducatifs susceptibles d’avoir un impact sur la Silver Valley au fil du temps.

Cela a commencé à changer en 2015 lorsque l'ouest de la Silver Valley est devenue bénéficiaire de la subvention compétitive Target Airshed Grant par l'intermédiaire de l'Environmental Protection Agency. Grâce au travail sur le terrain du Département de la qualité de l'environnement de l'Idaho (DEQ) pour investir des fonds dans le remplacement des poêles à bois et d'autres initiatives stratégiques en matière de qualité de l'air, de nombreuses variables locales contribuant à la qualité de l'air ont été érodées au fil du temps.

Les programmes éducatifs destinés aux adultes et aux enfants du système scolaire ont sensibilisé davantage aux niveaux de qualité de l'air et, en 2020, un panneau LED a été installé à Smelterville pour informer la circulation le long de l'Interstate 90 des niveaux d'air à tout moment.

Dan Smith, coordinateur régional du bassin atmosphérique pour le DEQ de l'Idaho, a déclaré que les chiffres sur la qualité de l'air pour 2018, 2019 et 2020 ont été soumis à l'EPA.

"Chaque année, la situation s'améliore", a déclaré Smith. "Pour la première fois en 25 ans, nous sommes à nouveau en conformité avec les normes nationales."

La subvention était censée prendre fin en 2020, mais Smith a déclaré que l'EPA avait été généreuse en prolongeant le délai d'utilisation de tous les fonds d'ici décembre 2023 afin de pouvoir dépenser l'argent vers des programmes optimisant les résultats pour la communauté de l'ouest. Vallée d'Argent.

Tous ces programmes et initiatives ont fonctionné de concert et, en 2021, le comté de Shoshone a pu atteindre les objectifs de l'EPA.

Smith a déclaré qu'il avait été incroyablement satisfaisant de voir la qualité de l'air de la vallée atteindre la norme nationale et que maintenant, le travail acharné pour obtenir la subvention est pratiquement terminé. Parmi les utilisations finales des fonds, DEQ a obtenu un permis et acheté un rideau d'air qui sera utilisé par la station de transfert du comté de Shoshone, afin de brûler en toute sécurité des tonnes de déchets de bois propres à la fois.

"Ce qui est cool, c'est que cela empêche 88 % de toute la fumée", a déclaré Smith. Seules les vagues de chaleur seront visibles à l’œil nu lors d’une brûlure.

La mesure permettra non seulement d'économiser de l'argent au comté de Shoshone en n'ayant pas à transporter de déchets de bois, mais elle éliminera également le brûlage des rémanents dans la Silver Valley.

"La seule chose qui reste à faire est de le rédiger et de le soumettre à l'EPA", a déclaré Smith.

Début d’une nouvelle technologie de réduction de la fumée

Après que la nouvelle de l'incinérateur se soit répandue dans d'autres parties de l'État, le directeur du département des déchets solides, Richard Brenner, a déclaré qu'il avait déjà entendu parler d'autres programmes de comté intéressés par des incinérateurs similaires.

«Ça fonctionne vraiment bien. Il fonctionnera probablement trois jours par semaine, nous devrions être en mesure de suivre tout ce qui l'utilise trois jours par semaine », a déclaré Brenner.