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Samedi, Août. 5, 2023

Il fait chaud dehors. Cette année déjà, les habitants de Thaïlande, d'Inde, de Porto Rico et même de Portland, dans l'Oregon, ont connu des températures record, mettant à rude épreuve les réseaux électriques et la santé publique. Pour faire face à la chaleur, de plus en plus de personnes se tournent vers une solution évidente : les climatiseurs.

Balmy Seattle, par exemple, était autrefois la ville la moins climatisée des États-Unis, mais après des années de températures étouffantes et de fumée d'incendies de forêt, la ville a perdu sa couronne. Plus de la moitié des foyers de Seattle étaient climatisés en 2021, contre environ un tiers en 2013. Dans le monde, le nombre d'unités de climatisation a augmenté de 267 % entre 1990 et 2022, selon les données de l'Agence internationale de l'énergie, qui prévoit un milliard supplémentaire. climatiseurs d’ici la fin de cette décennie.

En refroidissant nos maisons, la climatisation contribue à réchauffer la planète. Dans les villes, la climatisation amplifie ce que l'on appelle l'effet d'îlot de chaleur urbain, selon lequel une prépondérance de surfaces absorbant la chaleur, comme le béton et les routes, rend les villes plus chaudes. Les réfrigérants présents dans les climatiseurs, en particulier les hydrofluorocarbures ou HFC, sont de puissants gaz à effet de serre, et l'électricité utilisée pour faire fonctionner le courant alternatif, du moins pour l'instant, provient souvent de combustibles fossiles. Les climatiseurs sont responsables d’environ 4 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, et la chaleur extrême fera augmenter cette part.

Cela ne signifie pas que nous devrions renoncer à l’utilisation de la climatisation par stoïcisme. Une chaleur excessive peut provoquer des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, et peut même être mortelle. (Une étude a révélé que, depuis les années 1960, la climatisation aux États-Unis a réduit la mortalité liée à la chaleur de 75 %.) Mais nous devons être plus intelligents quant à la manière et au moment où nous utilisons la climatisation. Voici quelques conseils pour rester au frais tout en réduisant l’impact environnemental de votre climatisation.

Il y a des choses que vous pouvez faire pour rester au frais avant même de regarder votre unité de climatisation.

À mesure que les températures grimpent, limitez le temps que vous passez dehors aux heures les plus ensoleillées de la journée (généralement vers midi) et aux heures les plus chaudes de la journée (généralement entre 15h et 17h). Portez des vêtements légers et respirants : lin, coton léger ou même léger. laine. Si vous devez sortir, évitez les exercices intenses – promenez-vous, ne courez pas – et envisagez d'opter pour la vieille école avec un parasol ou un parasol. Restez hydraté avec des boissons et des aliments frais et froids, mais ne devenez pas fou avec les margaritas glacées : l'alcool peut empêcher votre corps de réguler sa propre température.

Plus grand n’est pas toujours mieux, surtout lorsqu’il s’agit de climatiseurs. Un climatiseur surdimensionné consomme non seulement plus d'électricité que nécessaire, mais coûte également plus cher pour moins de confort.

En effet, les climatiseurs ne se contentent pas d’abaisser les températures, ils éliminent également l’humidité. Un climatiseur surdimensionné refroidira rapidement un espace, mais il laisse également de l’air humide. Vous pourriez vous retrouver à baisser encore plus la température pour améliorer le confort, ce qui nécessite encore plus de puissance. Les grandes unités de climatisation s'allument et s'éteignent également rapidement, ce qui entraîne une période de refroidissement tronquée appelée cycle court. Cela ajoute à l’usure de votre appareil, le faisant griller plus rapidement.

Vous pouvez éviter tout cela en achetant un climatiseur de taille appropriée. Pour les unités AC de fenêtre, le programme d'efficacité Energy Star du gouvernement américain propose un guide des tailles utile. Si vous disposez d'une climatisation centrale, Robert Bean, membre de l'American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE), affirme qu'il est préférable d'embaucher un expert pour effectuer ce qu'on appelle un calcul manuel J. Il s'agit d'une formule qui prend en compte tout, de la taille du bâtiment aux niveaux d'isolation, pour donner une mesure précise des besoins en refroidissement.

Si vous faites fonctionner la climatisation pour rester au frais, ce n'est pas le meilleur moment, par exemple, pour faire du pain ou rôtir un poulet. Cela ajoute simplement de la chaleur supplémentaire à votre maison que le climatiseur devra travailler plus fort pour éliminer. "Si vous devez générer de la chaleur, isolez si vous le pouvez les pièces qui sont des sources de chaleur et d'humidité", explique Bean. En d'autres termes, s'il fait chaud dans la cuisine, vous pouvez la séparer du reste de votre maison avec un rideau thermique.